Их главная особенность состоит в копировании наземных слот-машин.
Первый в истории игровой автомат создал в 1887 году механик из Сан-Франциско Чарльз Фей. В нем было 3 барабана с символами карточных знаков и фруктов. Он появился в те времена, когда свою работу начали наземные казино.
Один из пользователей обратил внимание, что игровой аппарат имеет интересную конструкцию — для его запуска нужно было потянуть за рычаг, который и вращал барабаны.
«Бандитами» автоматы называли из-за того, что их первые разновидности имели минимальный коэффициент отдачи.